2013年上半年国际天然气市场整体呈现上涨趋势。经历了先涨后跌两个阶段。究其原因，主要有天气和天然气库存两个方面。
第一季度，纽约天然气期货价格持续上涨。1月纽约天然气期货价格整体呈上行趋势。最高价为3.57美元/百万英热单位（1月18日），最低价为3.11美元/百万英热单位（1月9日）。 2月份气象预测显示美国东部将迎来降温天气，纽约天然气价格开始上行。然而后期受到天然气库存高企以及气温回升的影响，纽约天然气在2月16日跌至3.15美元/百万英热单位的低位。此后，纽约天然气期货触底反弹，价格开始缓慢上涨。3月份纽约天然气呈大幅上涨趋势，涨幅达16.3%。本月主要受美国寒冷天气及天然气库存低于预期的影响，除了3月19日至3月25日的小幅下跌之外，均呈上涨趋势。
第二季度，纽约天然气期货价格开始回落。4月份，受库存及气温较低的影响，纽约天然气期货价格均价在4.183美元/百万英热单位。4月，气温较低以及库存低于去年同期影响期货价格走势。5月份，由于美国天然气库存增加，美国南部和东部沿海地区气温都低于正常水平，天然气消费量季节性下降。月中，气温升高，天然气需求出现高峰，纽约天然气期货价格重返4美元/百万英热单位。 6月纽约天然气期货价格继续下滑。业者普遍关注墨西哥风暴，气象部门预测美国气候适中，天然气发电需求减少，天然气期货价格暴跌，在28日跌至三个月来最低，收于3.565美元/百万英热单位。
为保障天然气市场供应、促进节能减排、提高资源利用率，6月28日，国家发改委发出通知，决定自2013年7月10日起，调整非居民用天然气门站价格，居民天然气价格不作调整。
通知指出，我国天然气价格调整的基本思路是：按照市场化取向，建立起反映市场供求和资源稀缺程度的与可替代能源价格挂钩的动态调整机制，逐步理顺与可替代能源比价关系。2011年国家在广东、广西开展了试点，取得了预期效果。
通知明确，国家对天然气价格管理由出厂环节调整为门站环节，门站价格实行最高上限价格管理，供需双方可在国家规定的价格范围内协商确定具体价格。门站价格以下的销售价格，由地方价格主管部门管理。实行门站价格的范围为国产陆上天然气、进口管道天然气。为鼓励非常规天然气发展，2011年已放开页岩气、煤层气、煤制气出厂价格，以及液化天然气气源价格。
目前我国天然气主要采用成本加成的定价方法，即天然气门站价格=井口价（包括净化费）+管输费，天然气价格处于同类能源中低位，且进口价格高于国内销售价格，气价倒挂，阻碍了天然气的进口。
从2009年开始，中石油从中亚进口管道天然气，而管道进口气却按照国产气价格销售，进口气价格与参照国产气价格倒挂。“国产天然气和进口天然气是两种供应国内的气源，而由于国家定价的原因，国产气价格较低，而进口气的成本却高于国产气，国内气价长期处于低位，使得中海油、中石油等进口企业不得不面临每年数百亿元的气价倒挂亏损。” 从中亚进口天然气到达国内霍尔果斯口岸的完税价格是2.02元/立方米，西气东输二线平均输配费用是1.1元/立方米，到达各个城市接气站的价格应为3.12元/立方米。而以目前广东门站价格2.74元/立方米为例，中石油进口天然气亏损在0.38元/立方米。北京公司采购上游石化企业气源结算价格为1.6元-1.7元/立方米，而北京市居民气价为2.28元/立方米，其中的差价不能抵消运营成本。
目前，我国的天然气勘探和生产主要由中石油、中石化、中海油三大公司开展，三大石油公司的天然气产量占全国产量的95%以上。特别是中石油形成了“一家独大”的局面。中石油是国内最大的天然气供应商，产量占全国总产量的70% 。 随着天然气价格改革的逐步推进，中石油天然气业务的亏损额度将会逐步下降，这有利于减轻中石油在天然气业务上的压力，并提高中石油进口天然气的积极性。
目前来看，此次天然气价格的上调，由于三大油企垄断着天然气的上下游，将成为此次价格改革的最大受益者。
2013年上半年国内液化天然气（LNG）市场经历了两个不同阶段：1-3月份工厂价格呈下跌趋势，4-6月逐步反弹；而LNG接收站价格保持稳中上涨局势。
LNG工厂出厂价格：第一季度，国内LNG工厂、接收站均价由4814元/吨降至4042元/吨，降幅达772元/吨。1月下旬国内LNG市场供应恢复，但终端接受能力减弱，市场转入跌势。2月份，工厂意向提前走跌排库，但工业用户需求已经减少，导致工厂库存开始积累。节后工厂报价再度深跌。3月份各地区工厂出货不一，内蒙、西南、天津工厂报价下落，而山西、陕西工厂报价上涨。第二季度，国内LNG工厂、接收站价格逐渐上涨。6月底均价为4488元/吨，较4月底涨438元/吨。4月工厂检修导致供应量减少，陕西、内蒙等地工厂价格调涨。5月多家工厂有检修计划对外限量，导致月内价格再次调涨。6月每周LNG工厂价格均有上调，受供不应求局面支撑。
今年前5个月天然气对外依存度达到30.6%，比2012年底提高1.7个百分点。统计显示，5月份进口天然气(含液化天然气)约合41亿立方米，增长21.7%；天然气表观消费量125亿立方米，增长10.7%。5月当月天然气对外依存度达到33%，显示因为消费量激增，进口大幅提高的形势。今年前5个月，国内进口天然气(含液化天然气)约合212亿立方米，增长30.1%；表观消费量693亿立方米，增长13.1%，对外依存度达30.6%。2007年是国内天然气消费的转折点，当年对外依存度仅为2%，之后快速飙升。但天然气占一次能源消费的比例一直很低，2012年达到5.5%，国际平均水平是25%左右。国际天然气市场供应充足，可以放开从国际市场进口，使得天然气占一次能源消费的比例达到国际平均水平。价格机制不健全的情况下，供需缺口逐渐凸显。随着气温升高，天然气发电将持续增多，天然气需求将进一步增加。
2013年1-5月份，中国深圳特区出口天然气374892吨；广东省中山市出口天然气48.104吨；珠海特区出口天然气36吨；海南省三亚市出口349128吨。出口量出现大幅增长。天然气接收地主要为香港和澳门特别行政区，其中香港特区天然气输入量占据90%以上。随着2012年12月西二线广深支干线求大段管道和香港支线成功投产，中国大陆已具备向香港供气条件。西二线气源来自中亚天然气，将主要用于香港龙鼓滩发电厂发电。届时，全港四分之一的用电量都将是中亚天然气转化的绿色电力。根据香港特别行政区政府计划，到2015年香港将天然气发电比率提升至50%以上，这将大大缓解香港用气紧张的局面，大幅减少污染物排放，助力香港环境改善。
2013年上半年国际天然气市场、国内CNG市场和国内LNG市场发展整体符合市场预期。随着7月10日国内天然气门气站价格的提高，我国天然气定价机制改革有望迈上一个新的台阶。由于我国目前天然气消费量增长大于生产量的增长，短期内天然气供不应求的局面将依然存在，天然气价格在下半年可能面临新一轮的涨价潮。我们将寄希望于非常规天然气中煤层气和页岩气的开采取得新的进展。 编辑：马季